Άγνωστοι Αφρικανοί άγιοι και μια πρόταση για τις Εκκλησίες του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας

Με αφορμή την εορτή των αγίων «Μυρίων Θηβαίων ασκητών» (7 Αυγούστου)

Νεκρός για τον κόσμο

Ο όρος «άγνωστοι άγιοι» είναι κάπως καταχρηστικός, γιατί η συντριπτική πλειοψηφία των αγίων, που περιλαμβάνονται στο Αγιολόγιο της Ορθόδοξης Εκκλησίας, είναι άγνωστη στο ευρύ κοινό. Επίσης, πράγμα φυσικό, πολλοί άγιοι τιμώνται μόνο στον τόπο καταγωγής ή δράσης και τελευτής τους.

Τα τελευταία χρόνια ανατέλλουν κάποιες εργασίες, που ερευνούν τους ορθοδόξους αγίους σε παγκόσμια κλίμακα, περιλαμβάνοντας ορθά και αγίους των δυτικοευρωπαϊκών χωρών, που έζησαν προ του Σχίσματος, οι οποίοι μέχρι πρότινος εθεωρούντο ρωμαιοκαθολικοί και όχι ορθόδοξοι άγιοι.

Έτσι, πλέον, εκτός από την παγκοσμιοποίηση που επέβαλαν οι διεθνείς οικονομικοί κολοσσοί (εξυπηρετώντας τα συμφέροντά τους και εξανδραποδίζοντας τους λαούς – αν υπήρξαν ελεύθεροι λαοί από την εποχή της πρώτης δυτικοευρωπαϊκής αποικιοκρατίας, εκτός από ιθαγενείς ανεξερεύνητων περιοχών), αναδεικνύεται και η παγκοσμιότητα της Ορθοδοξίας, η ελπίδα των καταπιεσμένων για πνευματική, τουλάχιστον, απελευθέρωση.

Από τις εργασίες αυτές, θα αναφέρω δύο:

·         Το Νέο Συναξαριστή της Ορθοδόξου Εκκλησίας του ιερομονάχου Μακαρίου Σιμωνοπετρίτη, ένα μνημειώδες έργο 12 τόμων από τις εκδόσεις Ίνδικτος, όπου «για πρώτη φορά σε μια ορθόδοξη αγιολογική συλλογή, κατεβλήθη προσπάθεια συστηματικότερης καταχώρησης και των πιο γνωστών αγίων της Δύσεως, που έζησαν πρό του σχίσματος» (βλ. και βίντεο εδώ).

·         Το Πανάγιον Ορθοδόξων Αγίων του καθηγητή της Ιατρικής Αθηνών κ. Γεωργίου Πιπεράκι, που εκδόθηκε από την ιερά μονή Μεταμορφώσεως του Σωτήρος στο Μήλεσι (του αγίου Πορφυρίου του Καυσοκαλυβίτου). Το ογκώδες αυτό βιβλίο περιλαμβάνει τους γνωστούς ορθόδοξους αγίους όλων των λαών, με στοιχειώδεις βιογραφικές πληροφορίες, καθώς και βιβλιογραφία που μπορεί να καθοδηγήσει περαιτέρω τον ερευνητή.

Οι ορθόδοξοι Αφρικανοί Αμερικανοί και οι άγιοι της Αφρικής

Με τους Αφρικανούς αγίους ασχολήθηκα κάπως συστηματικά με αφορμή το άρθρο «African Saints & Feast Days – OBSERVING THE FEAST DAYS OF THE AFRICAN SAINTS» του ορθόδοξου Αφροαμερικανού John R. Gresham, το οποίο δημοσιεύθηκε στην ιστοσελίδα «Desert Fathers Dispatch» (& εδώ).

Στις ΗΠΑ σημειώνεται ρεύμα Αφρικανών Αμερικανών προς την Ορθοδοξία, με αφετηρία τις προσπάθειες του π. Μωυσή Μπέρυ (fr. Moses Berry), πρώην συμμορίτη, που ανακάλυψε τις αρχαίες αφρικανικές χριστιανικές ρίζες στο πρόσωπο του αγίου Μωυσή του Αιθίοπα, μεταστράφηκε στην Ορθοδοξία και άλλαξε η ζωή του και η ζωή πολλών ανθρώπων γύρω του. Ο αξιέπαινος αυτός άνθρωπος, έγγαμος ιερέας και ιεραπόστολος πλέον, ίδρυσε την «Αδελφότητα του Αγίου Μωυσή του Αιθίοπα» (Brotherhood of St. Moses the Black) και αγωνίζεται να συνδέσει τους σημερινούς Αφρικανούς Αμερικανούς με την ορθόδοξη καταγωγή των προγόνων τους, υπογραμμίζοντας τη σημασία των Αλεξανδρινών Πατέρων της Εκκλησίας, τονίζοντας τη σοφία των αγίων της Αιγυπτιακής ερήμου, προβάλλοντας τους αρχαίους μάρτυρες της Τυνησίας (Καρχηδόνα), και γενικά αξιοποιώντας τα υγιή στοιχεία του αυθεντικού αφρικανικού χριστιανισμού. Υπάγεται στην Orthodox Church of America (OCA), αυτόνομη κανονική Ορθόδοξη Εκκλησία της Αμερικής, ως γνωστόν, ρωσικής προελεύσεως.

Από συνέδριο της Αδελφότητας του Αγίου Μωυσή του Αιθίοπα (εδώ)

Ένας από τους αρκετούς καρπούς, που έδωσε ο Χριστός στη σπορά του π. Μωυσή, είναι ο πρώην Μεθοδιστής Τζον Γκρίσαμ, που αρθρογραφεί στην εν λόγω ιστοσελίδα, και όχι μόνο, απευθυνόμενους στις «Μαύρες Εκκλησίες» και τους «Μαύρους εθνικιστές» των ΗΠΑ και επισημαίνοντας με σύνεση, κατά τη γνώμη μου, τα στοιχεία της ορθόδοξης πνευματικής παράδοσης που τους αφορούν.

Στο συγκεκριμένο άρθρο προτείνει στους ομοφύλους του να προσέξουν τις εορτές των αρχαίων Αφρικανών αγίων, που τιμά η Ορθόδοξη Εκκλησία αλλά αγνοούν οι προτεσταντικές «Μαύρες Εκκλησίες», και, έστω κι αν δεν βρουν το θάρρος να μεταστραφούν στην Ορθοδοξία (που είναι ο φυσικός πνευματικός χώρος τους, όπως εξηγεί), πάντως να τις τιμούν, δρέποντας τα οφέλη που θα προκύψουν από μια τέτοια αναγωγή στις χριστιανικές ρίζες τους.

Στο τέλος του άρθρου παραθέτει σύντομο κατάλογο Αφρικανών αγίων, με τις ημέρες μνήμης τους, τον οποίο συνέταξαν δύο Αμερικανοί ορθόδοξοι χριστιανοί, ο (λευκός) π. Jerome Sanderson και η Αφροαμερικανίδα ψυχοθεραπεύτρια Dr. Carla Thomas. Στον κατάλογο αυτό βλέπουμε αγίους όπως ο Μέγας Αντώνιος, ο Μέγας Αθανάσιος, ο Μέγας Παχώμιος, ο άγιος Μακάριος ο Αιγύπτιος, ο άγιος Κυπριανός της Καρθαγένης (Καρχηδόνας), ο άγιος Μηνάς, η αγία Αικατερίνα, η αγία Μαρία η Αιγυπτία, η αγία Περπέτουα, ο άγιος Ονούφριος, η αγία Θεοδώρα της Αλεξανδρείας, ο άγιος Μωυσής ο Αιθίοπας, οι άγιοι Παμβώ, Σισώης και Παΐσιος ο Μέγας (της Αιγύπτου) κ.ά.

Ανακαλύπτοντας Αφρικανούς αγίους, μέχρι και μυρίους σε μία ημέρα!

Εικ. από εδώ (προέλευση: Αδελφότητα Αγίου Μωυσή του Αιθίοπα)

Κάνοντας μια μικρή έρευνα, λόγω της συγκίνησης που μου προκάλεσε το άρθρο, προέκυψαν πολλοί ακόμη Αφρικανοί άγιοι, κάποιοι γνωστοί (στους ενδιαφερόμενους), όπως ο άγιος Κύριλλος Αλεξανδρείας, η αγία Συγκλητική, ο άγιος Παύλος ο Θηβαίος, ο άγιος Ποιμήν ο Μέγας, ο άγιος Ισίδωρος ο Πηλουσιώτης κ.ά., αλλά και πλήθος άγνωστων, όπως ο άγιος ιερομάρτυς Θεόδωρος, επίσκοπος Κηρυναϊκής της Λιβύης, με τους συν αυτώ μαρτυρήσαντες (4 Ιουλίου), η αγία Ιουλία της Καρχηδόνας (16 Ιουλίου), ο άγιος Λούκιος ο Ομολογητής εκ Λιβύης (20 Αυγούστου), ο άγιος μάρτυς Σόλεβ ή Σόβελ εξ Αιγύπτου, θανατωθείς με βέλη (5 Αυγούστου), οι άγιοι βασιλείς της Αιθιοπίας Φουλβιανός-Ματθαίος (μεταστραφείς από τον άγιο ευαγγελιστή Ματθαίο, με τον οποίο συνεορτάζεται στις 16 Νοεμβρίου) και Ελεσβαάν (24 Οκτωβρίου) κ.π.ά.
Ανάμεσά τους υπάρχουν και ομάδες μαρτύρων, όπως οι άγιοι Τεσσαράκοντα Αφρικανοί Μάρτυρες Τερέντιος, Αφρικανός, Θεόδωρος, Μάξιμος, Πομπήιος και οι συν αυτοίς (10 Απριλίου), οι άγιοι Σκιλλίτες Μάρτυρες (από το χωριό Σκίλλουμ της Νουμιδίας), Πρωτομάρτυρες της Αφρικής (17 Ιουλίου), οι άγιοι 300 μάρτυρες της «Massa Candida», που τους έκαψαν ζωντανούς ρίχνοντάς τους σε ασβέστη (18 Αυγούστου), οι αγίες παρθενομάρτυρες Μαξίμα, Δομιτίλλα και Σεκούνδα του Τουτουρμπό της Τυνησίας (30 Ιουλίου) και πολλοί άλλοι.

Σπουδαία πηγή για τους αγίους ιδίως της Βορειοδυτικής Αφρικής συνιστά το Αγιολόγιο της Καρθαγένης (Calendar of Carthage), ένας αγιολογικός κατάλογος του 6ου αι. μ.Χ., που δημοσιεύεται και στο Διαδίκτυο.

Αυτό που με εξέπληξε περισσότερο απ’ όλα, με συγκλόνισε μπορώ να πω, είναι ότι χθες, Κυριακή 7 Αυγούστου (2016), πηγαίνοντας στην εκκλησία, διαπίστωσα ότι, μεταξύ άλλων αγίων, ετιμάτο η μνήμη των αγίων «Μυρίων Θηβαίων ασκητών», της Αιγυπτιακής Θηβαΐδας, και, συν τοις άλλοις, οι άγιοι Ωρ και Υπερέχιος (Αιγύπτιοι ασκητές) και η αγία παρθενομάρτυς Ποταμία η Θαυματουργή της Αλεξανδρείας.

Με δυο λόγια, η 7η Αυγούστου είναι η ημέρα μνήμης 10.000 Αφρικανών αγίων!

Το «μύριοι» ίσως δεν σημαίνει ακριβώς 10.000, ούτε και νομίζω ότι κάποιος τους απαρίθμησε έναν προς έναν, αλλά τίθεται ως συγκεντρωτικός αριθμός. Ασφαλώς θα ήταν αρκετές χιλιάδες, ίσως περισσότερες από δέκα, ίσως λιγότερες, πάντως εορτάζονται όλοι οι αγιασμένοι ασκητές της Θηβαΐδας.

Αυτό που δεν κατόρθωσα να διαπιστώσω είναι αν σε αυτούς περιλαμβάνονται και οι γνωστοί όσιοι αββάδες της Αιγύπτου, τα ονόματα των οποίων διαβάζουμε στο Γεροντικό, ή αν η εορτή της 7ης Αυγούστου αφορά μόνο στους μη καταγεγραμμένους ονομαστικά εκείθεν αγίους ασκητές. Κάπου διάβασα την άποψη ότι πρόκειται για τους μοναχούς που ανέδειξε με την πνευματική εργασία του ο αββάς Ωρ, που τιμάται την ίδια ημέρα.

Υπάρχει και η ημέρα μνήμης των «Μυρίων ασκητών της Νιτρίας» (10 Ιουλίου), τους οποίους, κατά το συναξάρι, κατέκαυσε στα κελιά τους ο πατριάρχης Αλεξανδρείας Θεόφιλος λόγω του μίσους του κατά του αγίου Ισιδώρου του Πηλουσιώτη, όμως πρέπει να πούμε ότι αυτό το γεγονός (που είναι συνταρακτικό, αν είναι αληθινό) δεν πιστοποιείται από τις ιστορικές πηγές, γι’ αυτό έχω τη γνώμη ότι πιθανόν να μην υπάρχουν αυτοί οι άγιοι. Το θέμα χρειάζεται διερεύνηση και θα χαρώ να μάθω περισσότερα. (Όρα την έρευνα: «Ο Θεόφιλος Αλεξανδρείας σκότωσε 10.000 μοναχούς στην έρημο της Νιτρίας; –  Ιστορική έρευνα στις πηγές», εδώ).

Πρόταση προς τους ορθοδόξους ιεραποστόλους και τις Ορθόδοξες Εκκλησίας της Αφρικής

Και τώρα η ταπεινή μας πρόταση προς τις Αγίες Ορθόδοξες Εκκλησίες των αφρικανικών χωρών, τις Εκκλησίες του σεπτού μας Πατριαρχείου Αλεξανδρείας, κάποιες από τις οποίες είναι αρχαίες (της Βόρειας Αφρικής), αλλά οι περισσότερες είναι νεοπαγείς ιεραποστολικές Εκκλησίες, αγωνιζόμενες κατά της φτώχειας, του πολέμου, των επιδημιών και της εξαθλίωσης, υπέρ των αφρικανικών λαών:

Προτείνουμε στους αγίους ορθοδόξους ιεραποστόλους της Αφρικής, που ιδρύουν ναούς στην αφρικανική ήπειρο, και στους φίλους της Ιεραποστολής, που χρηματοδοτούν το θεάρεστο αυτό έργο, να δώσουν έμφαση στην ίδρυση ναών αφιερωμένων στη μνήμη των αρχαίων Αφρικανών αγίων, γνωστών και αγνώστων, πράγμα που ασφαλώς θα τονώσει τη χριστιανική αυτοσυνειδησία των Αφρικανών αδελφών μας και θα συμβάλει στο έργο του ορθόδοξου ευαγγελισμού των χωρών τους, δηλαδή στο έργο της σωτηρίας τους.

Κατά κανόνα διαβάζουμε για ανέγερση ορθοδόξων ναών στην Αφρική, αφιερωμένων στους γνωστούς (όχι Αφρικανούς) αγίους, η τιμή των οποίων επαναλαμβάνεται διαρκώς με νέους ναούς. Όμως, χωρίς διάθεση υποτίμησής τους, δεν αξίζουν μερικές εκκλησίες επί αφρικανικού εδάφους και οι άγιοι της Αφρικής, οι περισσότεροι από τους οποίους δεν έχουν ούτε ένα ναΰδριο αφιερωμένο στο όνομά τους επί της Γης; Και γενικά δεν είναι ορθό και ψυχωφελές κάθε τόπος να ξεκινά τον πνευματικό του αγώνα τιμώντας τους αγίους του;

Κάποτε διάβασα στην ηλεκτρονική σελίδα του επισκόπου Νύερι και Ανατολικής Κένυας Νεόφυτου ότι επισκέφτηκε το ναό των αγίων 40 Αφρικανών Μαρτύρων. Ασφαλώς πρόκειται για τους αγίους Τερέντιο, Αφρικανό, Μάξιμο και τους συν αυτοίς. Δυστυχώς δεν αναφέρονταν περισσότερα στοιχεία (όπως πού βρίσκεται αυτός ο ναός) και τώρα δεν μπορώ πλέον να βρω ούτε την αρχική καταχώριση.

Με την ευκαιρία να σημειώσω ότι θεωρώ πράξη εξαιρετικής σπουδαιότητας τις πρόσφατες χειροτονίες Αφρικανών επισκόπων από τον Πατριάρχη Αλεξανδρείας κ. Θεόδωρο, όπως  των επισκόπων Ιννοκέντιου του Μπουρούντι και της Ρουάντας, Νεόφυτου, επισκόπου Νύερι και Ανατολικής Κένυας, και Αθανασίου, επισκόπου Κισούμου και Δυτικής Κένυας (στη φωτο και οι δύο, από εδώ). Δόξα τω Θεώ. Ευχόμαστε και σε περισσότερους.

Για να επανέλθουμε, εορτές, όπως των αγίων Μυρίων Θηβαίων ασκητών στις 7 Αυγούστου, είναι κατάλληλες για καθεδρικούς ναούς επί της αφρικανικής γης. Μα και κάθε άγιος τιμά τους τιμώντες του και το παράδειγμά του εμπνέει τους ευαίσθητους ανθρώπους, ιδίως τους συμπατριώτες και ομοφύλους του.

Κατά τη γνώμη μου, με την ευχή του Θεού, σύντομα θα απολαύσουμε και σύγχρονους Αφρικανούς αγίους, προερχόμενους από τις Εκκλησίες της Ιεραποστολής. Ο Θεός να δώσει.

Εικ.: ο άγιος Μωυσής ο Αιθίοπας, από συνέδριο με τη συμμετοχή Ορθοδόξων Αφρικανών-Αμερικανών κατά του ρατσισμού (εδώ)

Σας παρακαλώ, δείτε επίσης:

Ιστότοπος για τους Αφρικανούς αγίους
Ουγκάντα – Κένυα: Η συμβολή της Ορθόδοξης Εκκλησίας στον αγώνα για την ανεξαρτησία της Αφρικής
Πρωτοπόροι Έλληνες Ιεραπόστολοι στην Αφρική
π. Κοσμάς Γρηγοριάτης, ο Φίλος & Φωτιστής της Αφρικανικής Γης
Ιερείς της Μαύρης Αφρικής και 10 Ιεραποστολικά Βίντεο
Ο Χριστός στην Αφρική
Επιστολή ορθόδοξου χριστιανού προς τους αδελφούς μας Ινδιάνους
Η τιμή του Σίμωνος Κυρηναίου ως αγίου από τους Ορθοδόξους Αφρικανούς της Αμερικής

Αδελφότητα Ορθοδόξου Εξωτερικής Ιεραποστολής
Διορθόδοξο Ιεραποστολικό Κέντρο «Πορευθέντες»
Ιεραποστολικός Σύνδεσμος «άγ. Κοσμάς ο Αιτωλός»
Orthodox Christian Mission Center (ΗΠΑ)
Ορθόδοξη Ιεραποστολή
Στον ορθόδοξο αμπελώνα της Αφρικής

Orthodox Mission in Tropical Africa (& the Decolonization of Africa)
African Initiated Churches in Search of Orthodoxy...
How “White” is the Orthodox Church?
Ancient Christian faith (Orthodox Church) in Africa
Eight principal areas of convergence between African spirituality and Ancient Christianity

6 facts about St Evmenios Saridakis (1999, May 23)

 

From here

“A saint like Elder Evmenios comes along only once every two hundred years.”
- St Porphyrios of Kavsokalyvia

Ρrocession to the Holy Monastery of Mary of Egypt, Uganda

 

 The 5th Sunday of the Great Lent is the Sunday of the commemoration of St. #Mary of #Egypt.

Kontakion of Sun. of St. Mary of Egypt (Third Tone)

Who once was filled with every carnal sin has become today, through repentance, the bride of Christ. She desired the company of angels. She trampled upon demons with the Cross as her weapon. This is why, O Glorious Mary, you became a Bride of the Kingdom.

A blessed Sunday to you’ll and through the intercession of Saint Mary of Egypt, may be strengthened to clearly observe the remaining days of the Great Lent. Amen

 

Pictures from the procession with the icon of St. Mary of Egypt from St Antonios Church to the Holy Monastery of Mary of Egypt. This was immediately after the Divine Liturgy commemorating the feast and it involved all the Nuns and their Abbesses from the there Convents including Abbess Thavoria and the Nuns of St. Catherine Monastry in Kiyindi and Abbess Gabriera from All Saints Monastry in Bwetyaba and Abbess Maria (the host) from the feasting Monastery. All Glory belongs to God.

 

Video here (sermon) & here.

  The life of the st. Mary of Egypt

Uganda Orthodox Church - Holy Metropolis of Kampala 

In the Orthodox Vineyard of Africa 

 

 

About the Orthodox Nuns in Saint Catherine's Convent in Kiyindi, Uganda

ierapostoli.wordpress.com

By the Grace of our Lord and Savior Jesus Christ, yesterday evening Metropolitan Jeronymos yet again presided over the Holy Mystery of Tonsuring Two Nuns.

Tayisia and Georgiana at Saint Catherine Nun’s Monastery in Kiyindi – Buyikwe District bringing now to a total of 9 Nuns attached to this Holy Monastery .

The Metropolitan was accompanied by the Bishop of Gulu, Nectarios Kabuye.

Glory be the name of our Lord and let keep our monastics in prayers always.

(Photos)

More in

https://www.facebook.com/UOChurch

7 νέες μοναχές στην Ορθόδοξη Εκκλησία της Ουγκάντας. Seven novices were clothed in the primary degree of monasticism at St Catherine Convent – Kiyindi, Uganda

https://www.facebook.com/ocmhospitalug/

https://www.facebook.com/OCYNU

http://ampelonas-trygetes.blogspot.com/2022/11/blog-post_6.html

Please, see also

Orthodox Monasticism
LIVE, BEYOND THE LIMITS!
The holy anarchists... in the Egyptian Desert
Hymn to the African Saints    

Theosis (deification): The True Purpose of Human Life  

The Kingdom of Heaven, where racial discrimination has no place

The Orthodox Church in Uganda, an outgrowth of indigenous self discovery

Pioneers of the Orthodox Church in Uganda! 

Ουγκάντα – Κένυα: Η συμβολή της Ορθόδοξης Εκκλησίας στον αγώνα για την ανεξαρτησία της Αφρικής

Uganda Orthodox Church (Official site)

Uganda Orthodox Church - Holy Metropolis of Kampala - Facebook

 

News from the Orthodox Church in Uganda here & here.
Natives Africans bishops in the Orthodox Church

Orthodox Mission in Tropical Africa (& the Decolonization of Africa)  
African Initiated Churches in Search of Orthodoxy...
How “White” is the Orthodox Church?
Ancient Christian faith (Orthodox Church) in Africa   

KUTAFUTA IMANI LAKUNYOLOKA – AMA KI ORTHODOKSI

St Pachomius the Great of Egypt, the founder of the cenobitic monastic life (May 15)

A Great African Saint, who celebrated by the Orthodox Church across the Earth

Please, click here!

Saint Arsenius of Paros (January 31) & the Miracle of the Resurrection of a Baby Girl in Belgium

 

Orthodox Church in America (icons)

 

Saint Arsenius was born on January 31, 1800 in Ioannina, Epirus of pious Orthodox parents. In holy Baptism he was given the name Athanasius. His parents died when he was quite young. He was only nine years old when he made his way to Kydoniai, Asia Minor, where he was received by Hieromonk Gregory Saraphis and enrolled in his school. His humility and piety endeared him to Father Gregory and also to the other teachers. The boy remained at the school for five years, surpassing the other students in learning and in virtue.

One day the renowned Spiritual Father Daniel of Zagora, Thessaly came to the school to hear confessions. Athanasius became Daniel’s disciple, remaining with him until the latter’s death.

Not long after this, Father Daniel decided to go to the Holy Mountain for quiet and spiritual struggles. Athanasius begged his Elder not to leave him, but to take him with him. He expressed the desire to travel to Mt. Athos, the Garden of the All-Holy Virgin, and to become a monk.

Father Daniel instructed Athanasius in the monastic life, which is called “the art of arts, and the science of sciences.” The holy Elder was a perfect teacher who was accomplished in the spiritual life, and Athanasius was an attentive student. After a time Father Daniel tonsured his pupil, and told him he had to learn three important lessons. First, he must cut off his own will. Secondly, he must acquire humility. Finally, he must learn obedience. “If you cut off your will, if you become humble, and if you practice perfect obedience, you will also make progress in the other virtues, and God will glorify you.”

After a further period of testing, Father Daniel tonsured Athanasius into the Great Schema and gave him the name Arsenius. The saint remained on Mt. Athos with his Elder for six years. Then they had to leave the Holy Mountain because of the agitation against the so-called “Kollyvades,” who called for a strict adherence to Holy Tradition. The name comes from the kollyva (boiled wheat) used in the memorial service. Part of the controversy involved the debate on whether it was proper to serve memorial services for the dead on Sunday. The Kollyvades believed that these services were inappropriate for the Day of Resurrection, but should be served on Saturday. The Kollyvades advocated frequent Communion, rather than the practice of receiving the Holy Mysteries only a few times during the year. When Father Daniel and Saint Arsenius left Athos, it was probably due to the animosity of those who opposed the Kollyvades.

Early in 1821, before the Greek War of Independence, they went to the Monastery of Pendeli near Athens. Their stay was a brief one, for Father Daniel forsaw the destruction of the monastery by the Turks.

The two made their way to the Cyclades Islands in the southern Aegean Sea. First they stopped at Paros, perhaps because some of the Kollyvades had settled there. Eventually, they decided to live on the island of Pholegandros. Since there were no teachers for the children, the inhabitants entreated Father Daniel to allow Saint Arsenius to instruct their children. The Elder agreed, and had Arsenius ordained as a deacon. Then he was appointed to the teaching post by the government.

The saint remained there as a teacher from 1829-1840. He taught the required subjects in school, but he also helped his students to form a good character, and to live as pious Christians.

In 1840 Saint Arsenius entered the Monastery of Saint George on the island of Paros. Elder Daniel had passed away in 1837. Before his repose, he asked his disciple to take his remains to Mt. Athos after two years. Saint Arsenius left Plolegandros in obedience to Father Daniel’s request, planning to stop on Paros then continue to the Holy Mountain. On Paros the abbot of Saint George’s Monastery, Father Elias Georgiadis, told Saint Arsenius that it was God’s will for him to remain on Paros. This was providential, because Mt. Athos was undergoing great difficulty after the Greek War of Independence. 3,000 Turkish soldiers occupied Athos, resulting in the departure of 5,000 of the 6,000 monks.

Saint Arsenius joined the community at Saint George’s Monastery on the northern end of Paros. There he found spiritual strivers of true wisdom and excellent conduct, who were worthy models for him to follow.

When he was ordained to the holy priesthood at the age of forty-seven, Saint Arsenius intensified his spiritual efforts. Every day he studied the Holy Scriptures and the writings of the Fathers, and became adept at the unceasing prayer of the heart. He also began to show forth the gift of tears. In this, he resembled his patron Saint Arsenius the Great (May 8), who continuously wept tears of contrition.

Gradually, the inhabitants of Paros came to recognize him as an outstanding Father Confessor and spiritual guide. Whenever he stood before the holy altar, he felt that he was standing before God. He served with great compunction, and his face often became radiant like the face of an angel.

As his virtues became known to people, they flocked to him from near and far. He received all with paternal affection, treating each one with the proper spiritual medicine which would restore their souls to health.

A certain girl from Syros came to the Convent of the Transfiguration to visit her sister, who was a nun. The nun had previously been informed that her sister had fallen into a serious sin. When she learned that the girl was outside the doors of the convent, the nun screamed at her, “Go far away from here. Since you are defiled, you will defile the convent and the nuns.” Instead of feeling pity for her sister, and trying to lead her to repentance, the nun and some of the other nuns struck the poor girl and told her to go away.

The wretched girl cried, “I have made a mistake. Forgive me!”

The nun shrieked, “Go away, or I will kill you to wash away the shame you have brought to our family.”

“Have you no pity, my sister, don’t you share my pain?”

“No,” the nun shouted, “you are not my sister, you are a foul harlot.”

“Where shall I go?” she sobbed.

“Go and drown yourself,” was the heartless reply.

The poor girl fled from the convent, bleeding and wounded, intending to kill herself. At that very moment, Saint Arsenius was on his way to visit the convent. Seeing the girl in such a state, he asked her what was wrong. She explained that she had been led astray by corrupt men and women. Realizing her sin, she went to the convent to ask her sister for help

“See what they have done to me, Elder. What do you advise me to do? Shall I drown myself, or leap off a cliff?”

“I do not advise you to do either, my child. If you wish, I shall take you with me and heal the wounds of your soul and body,” he said gently.

“Where will you take me?” the miserable girl asked.

“To the convent, my child.”

“I beg you not to take me there, Elder. My sister and the other nuns said they would kill me if I came back.”

The saint replied, “Do not be afraid. They will not kill you, because I shall entrust you to Christ, and no one will be able to harm you.”

“Very well,” she said, “If you entrust me to Christ I will not be afraid of them, for Christ is more powerful than they.”

Saint Arsenius led her to the convent, consoling her and encouraging her to repentance and confession. After hearing her confession, he made her a nun. Then he called all the nuns into the church and severely rebuked those who wounded the girl. He reminded them of the parable of the Prodigal Son, and of how Christ had come to save sinners. He often associated with sinners, showing them great love and mercy.

“You, however, have done the opposite. Though you knew that her soul had been wounded by the devil, you did not feel sorry for her. You did not embrace her and try to save her from further sin, but you attacked her and beat her. Then you urged her to kill herself. Now I, your Spiritual Father, tell you that you are not nuns, you are not Christians, you are not even human beings. You are devoid of compassion, affection, and sympathy. You are murderesses! Therefore, I forbid you to receive Holy Communion for three years, unless you recognize your sin. Repent and confess, weep and ask forgiveness from God and from me, your Spiritual Father, and from the other nuns who did not participate in your sinful behavior.”

The nuns began to weep bitterly and they repented. Thus, he lessened their penance and forgave them. He gave the girl’s sister the penance of not receiving Holy Communion for a whole year. Because the other nuns had shared in this sin, he would not permit them to receive Communion for six months.

Photo fron here

 

Saint Arsenius foresaw his death a month before it occurred. At the Liturgy for the Feast of Saint Basil, he announced that he would soon depart from them. With great effort, he was able to serve for the Feast of the Theophany. After the service, he told some nuns that this had been his last Liturgy.

News of the saint’s illness and approaching death spread quickly to all the villages of Paros. People wept because they were about to lose their Spiritual Father, and they hastened to bid him farewell and to receive his blessing.

On the eve of his repose, he called the nuns of the convent to come to him. He told them that the next day he would leave this temporary life and enter into eternal life.

On January 31, 1877 Saint Arsenius received Holy Communion for the last time and fell asleep in the Lord. For three days, people came to kiss his body, then they followed the funeral procession to the burial site which he himself had selected.

Saint Arsenius of Paros was glorified by the Patriarchate of Constantinople in 1967. He is also commemorated on August 18 (the uncovering of his relics).

Commemorated on January 31  

 

Troparion — Tone 8

By a flood of tears you made the desert fertile, / and your longing for God brought forth fruits in abundance. / By the radiance of miracles you illumined the whole universe! / O our holy father Arsenius, pray to Christ our God to save our souls!

About st Arsenius of Paros in Google

 

Miracle Reported of the Resurrection of a Baby Girl in Belgium

 

Pravmir

Mystagogy

The following report was released by Fr. Dionysios Tampakis, and is dated 22 January 2018. It was told to him by Abbess Arsenia of the Monastery of Christ of the Forest on the island of Paros, where the tomb of Saint Arsenios of Paros and the center of his veneration is located.

Abbess Arsenia Tsantouli (Abbess of the Monastery where Saint Arsenios of Paros lived in asceticism) and the Nuns related to us the following astonishing miracle:

For many years the sister of Abbess Arsenia lived in Belgium, where she had a family, and her granddaughter was made worthy five months ago to become a mother.

The baby girl was baptized this year, 2018, on the feast of Theophany and received the name Arsenia in honor of the Venerable Arsenios.

However, the baby got sick suddenly and they took her to the hospital with dyspnea.

After two days, January 8th 2018, the baby unfortunately departed this life, leaving her parents inconsolable.

That very day, a Greek doctor, who was in that very hospital, was making his rounds, and received as a visitor an old man with a cane, whom he told that the baby was dead. The old man told him to go and perform chest compressions and resuscitation, even though 24 hours had passed since her death was confirmed by science, and he further said that the child would live.

The doctor was impressed by this so he did by the letter what the old man said, and the baby Arsenia, to the glory of God, returned to life.

As the mother returned to the hospital in order to prepare for the funeral, she found her baby girl alive in her bed.

The old man who spoke to the doctor was Saint Arsenios himself, as he appears in his icon.

“God is wondrous among His Saints!”

Fr. Dionysios Tampakis

Monastery of Christos of Dasos (Christ in the Forest)

allovergreece.com

The Monastery of Christos of Dasos (Monastery of Agios Arsenios) at Valley of the Butterflies is a nunnery that was built in the 17th century and is located 6 kilometers southwest of Parikia.

The church is dedicated to the Metamorphosis of Christ, and the chapel of Agios Arsenios stands in the west courtyard, marking the grave of the Saint.

The skull of the Saint is safeguarded in the monastery. Only the abbess and three nuns live at the monastery, keeping it open for the faithful to visit.

844 00 Paros Cyclades

Tel. 2284091300 (from here)

See also

The Saints Wonderworkers and Unmercenaries Cyrus & John and the Holy Martys Athanasia with her daughters, Theoctiste, Theodota & Eudoxia in Egypt  

Great ancients Africans saints of January!...

 
St Paul of Thebes with st Anthony the Great

 

Saint Paul of Thebes, the First Hermit (January 15)

 
Three Africans ancients saints: Anthony the Great (the Professor of Desert), Athanasius the Great & Cyril of Alexandria (January 17 & 18)   

 

Anthony the Great, the Philosopher of the Desert

 

St Macarius the Egyptian, the Great, January 19 

Please, see also
 

In Africa for two  Great African Saints

 

 

OBSERVING THE FEAST DAYS OF THE AFRICAN SAINTS

Ancient Christian faith (Orthodox Church) in Africa
Dream Team of the Desert

 

Saints Athanasius the Great & Cyril (for here)

Orthodox Monasticism
LIVE, BEYOND THE LIMITS!
The holy anarchists... in the Egyptian Desert
Hymn to the African Saints    

Theosis (deification): The True Purpose of Human Life  

The Kingdom of Heaven, where racial discrimination has no place

 

A Greek saint, who went from village to village, compared the ancient wisdom of the Orthodox Christians with the culture of the West († 1861, January 18)...

 

Malawi, Hermitage of St Mark of Ephesus (Eugenikos = Courteous) : the saint who resisted to Western European imperialism in 15th century (January 19)   

 

See also

St George the New Martyr of Ioannina, Greece († 17 January 1838)